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Introducción
El cannabidiol (CBD), un componente no psicoactivo del cannabis, ha ganado una atención considerable en los últimos años por su potencial terapéutico en varias condiciones de salud. La epilepsia es el único caso en que un producto de CBD tiene aprobación de una autoridad sanitaria, y por eso mismo es el caso donde más se confunde a la gente. Aquí explicamos qué fue lo que se aprobó, para quién y por qué no es lo mismo que un aceite que se compra en una tienda.
¿Qué es la Epilepsia?
La epilepsia es un trastorno del sistema nervioso caracterizado por la ocurrencia de convulsiones recurrentes. Las convulsiones son el resultado de episodios de actividad eléctrica anormal en el cerebro. Esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en niños y adultos mayores.
El CBD y la Epilepsia: La Investigación Actual
En los últimos años, el CBD ha emergido como un posible tratamiento para la epilepsia. Los ensayos que respaldan esa aprobación se hicieron con un medicamento: CBD purificado, con dosis controladas, receta y seguimiento médico. No con aceites de venta libre.
En 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el primer medicamento a base de cannabis, Epidiolex, que contiene CBD, para el tratamiento de dos formas raras y severas de epilepsia en niños: el síndrome de Dravet y el síndrome de Lennox-Gastaut. En julio de 2020 la FDA le aprobó una indicación más, las crisis asociadas al complejo de esclerosis tuberosa, y bajó la edad mínima a un año.
Conviene subrayar la diferencia: Epidiolex es un medicamento de prescripción con una concentración conocida y verificada lote por lote. Los productos que vendemos nosotros son suplementos y cosméticos, no publicamos certificados de análisis y no equivalen a ese medicamento ni pueden sustituirlo.
El CBD y la Epilepsia en Niños
El tratamiento de la epilepsia en niños con CBD ha recibido una atención considerable. En internet circulan muchos testimonios de madres y padres. Un testimonio no es evidencia, y en epilepsia el riesgo de hacerle caso es alto: suspender o reducir un antiepiléptico por cuenta propia puede desencadenar crisis graves.
En niños, el único escenario respaldado es el del medicamento aprobado, indicado y vigilado por un neurólogo. Nuestros productos no están hechos para niños: son para mayores de 18 años.
Consideraciones Éticas y Legales
A pesar de los posibles beneficios del CBD para tratar la epilepsia, existen consideraciones éticas y legales importantes. Aunque el CBD es legal en muchos lugares, su estatus legal puede variar dependiendo de dónde se vive. Además, aunque el CBD se considera generalmente seguro, puede interactuar con otros medicamentos y tiene potenciales efectos secundarios.
Por lo tanto, es crucial que los padres consulten con un profesional de la salud antes de comenzar a utilizar el CBD para tratar la epilepsia en sus hijos.
Posibles Efectos Secundarios y Riesgos del CBD
El CBD no está exento de efectos. Entre los más reportados están somnolencia, disminución del apetito, diarrea y cambios de peso, y la FDA señala además que el CBD puede causar daño hepático, un riesgo que identificó al revisar Epidiolex.
Además, existe la preocupación de que el CBD pueda interactuar con otros medicamentos antiepilépticos, lo que podría aumentar el riesgo de efectos secundarios. Por lo tanto, es fundamental que los pacientes y sus cuidadores discutan el uso del CBD con su médico antes de comenzar un régimen de tratamiento.
El Futuro del CBD en el Tratamiento de la Epilepsia
La investigación sigue en curso para entender a qué pacientes y a qué tipos de epilepsia podría servir el medicamento. Eso es distinto de decir que el CBD, en cualquier forma, sirva para la epilepsia.
A medida que se realicen más estudios y se recopile más información, los médicos y los pacientes estarán mejor equipados para tomar decisiones informadas sobre el uso del CBD en el tratamiento de la epilepsia.
Conclusión
Un medicamento de CBD purificado está aprobado para tres cuadros raros y graves de epilepsia. Eso es todo lo que se puede afirmar, y no se extiende a los suplementos ni a los cosméticos con CBD.
Si tu hijo o hija tiene epilepsia, el camino es el neurólogo: él puede valorar si existe una opción aprobada para su caso. Lo que no debe hacerse nunca es sustituir su tratamiento por un producto de venta libre.
Fuentes: Drugs@FDA, expediente de Epidiolex (NDA 210365: aprobación original del 25 de junio de 2018 y nuevas indicaciones del 31 de julio de 2020); FDA, What You Need to Know (And What We’re Working to Find Out) About Products Containing Cannabis or Cannabis-Derived Compounds.
La investigación sobre el CBD y la epilepsia está en curso, y solo el tiempo dirá cuál es el verdadero potencial de este compuesto en el tratamiento de esta compleja enfermedad. Mientras tanto, es esencial que continuemos buscando maneras de mejorar la calidad de vida de las personas con epilepsia y sus familias.
